Recurre a tus fortalezas del año anterior para dar lo mejor de ti en 2018.
Para aquellos que son tan optimistas como nosotros, que se esfuerzan al máximo por ser cada día un poco mejor y que son sumamente exigentes consigo mismos cuando no alcanzan esa altísima meta irracionalmente autoimpuesta, les tenemos un consejo: deténganse.
Esta vez, abordaremos la definición de metas de fin de año de una manera nueva. La investigación presentada en el libro de Shawn, The Happiness Advantage, muestra que tenemos un pensamiento bastante conservador a la hora de asumir que el éxito conduce a la felicidad cuando, en realidad, el indicador más importante de nuestra prosperidad sostenida es tener una mentalidad positiva. Las metas son importantes, y puedes tener muchas, pero la mejor manera de alcanzarlas es comenzar por la positividad. La clave para el próximo año pues será concentrarse en las cosas buenas que te hayan pasado este año.
Nuestras tres resoluciones para los optimistas se basan en nuevas investigaciones de la psicología positiva.
Resolución No. 1: En el nuevo año sé la misma persona que has sido el año que pasó.
¿Por qué una resolución debería forzarte a ser diferente? En lugar de esforzarte tanto por hacer algo que nunca has hecho antes, como aprender español o escribir una novela, repite aquellos patrones que te hayan servido durante este año. En su libro Before Happiness, Shawn señala la investigación que muestra que sólo dos cosas motivan al cerebro: ver que la línea de llegada se aproxima y ver el progreso realizado. Entonces, la lista que deberías hacer para comenzar a partir del 1º de enero no es una lista de cosas “jamás realizadas” sino la lista de cosas “realizadas” —es decir, aquellas áreas en las que hayas notado tu progreso en la vida que deseas construir.
Remóntate al año que pasó. ¿Qué situaciones desencadenaron tus mejores momentos? ¿Fue dedicarte el tiempo necesario para tener una cita romántica? ¿Fue ahorrar dinero para pasar unas vacaciones en el país del vino? Sea lo que sea, hazlo otra vez. Para algunos investigadores el desempeño previo es lo que mejor predice el desempeño futuro. Nosotros no estamos totalmente de acuerdo con esa afirmación porque ignora la posibilidad de cambiar en grande. En general, la única manera en que puede ocurrir un gran cambio es repitiendo un patrón de comportamiento positivo que conduce al éxito. Entonces en lugar de comenzar algo nuevo, haz mucho más de aquello que te haya servido previamente. ¿Cuál es la parte favorita de quién has sido este año? ¡Continúa así!
Resolución No. 2: Por un año, no repitas una resolución anterior.
Si comenzar a practicar yoga ha estado en tu lista durante tres años y aún no has comenzado, ya es tiempo de tacharla de la lista. Te sentirás mejor mostrándole progreso a tu cerebro que recordándole continuamente el fracaso. Esto también está en perfecta consonancia con la investigación de las fortalezas de carácter, que muestran que te irá mejor sacando partido de una de tus fortalezas en lugar de estar todo el tiempo corrigiendo los puntos débiles. Cuando te torturas pensando en tus aspectos más débiles, desperdicias recursos mentales que podrías aprovechar mucho mejor en tus fortalezas.
Resolución No. 3: Deja de decir qué feliz estarás cuando alcances esa meta.
Indudablemente existen algunas horas de alegría anticipada cuando tomas resoluciones para el año siguiente y piensas lo increíble que serán las cosas. Pero muchas veces la realidad hace que todo eso se esfume rápidamente. Por eso, es mucho mejor vincular la felicidad a las cosas positivas del pasado y a las cosas buenas del presente. Para los optimistas como nosotros eso es algo aterrador, porque nos encanta pensar en el futuro y platicar de nuestros nuevos proyectos. Como pareja descubrimos que pasábamos mucho tiempo de nuestras vacaciones soñando acerca de nuestras futuras vacaciones, y al hacerlo, nuestros cerebros no estaban en el presente. Entonces, el momento de tomar la decisión de ser feliz es hoy. No te preocupes si eso hace que te conformes por no crecer el año próximo.
La investigación presentada en The Happiness Advantage es clara: crea felicidad y cada aspecto de tu vida mejorará en el futuro. ¡Increíble! Es más, si tu meta es adelgazar 10 libras, eso es algo fantástico. Pero no necesariamente serás más feliz, aunque pienses que lo serás. Es muy probable que hoy, por ejemplo, hayas conocido muchas personas muy delgadas pero tremendamente infelices. El hecho de poder conseguir un ascenso en el trabajo o lograr un objetivo de ventas son buenas metas, pero no necesariamente serás más feliz al alcanzarlas. La ganancia en términos de felicidad que se puede obtener del dinero es insignificante. No existe correlación conocida entre felicidad y cantidad de libros leídos, o cantidad de idiomas que uno habla, o práctica de paracaidismo o no.
Por lo que muchas de las cosas que sean parte de tus resoluciones no harán que tu año sea más feliz. Entonces, desde el plano científico, ¿qué cosas te harán más feliz? Agradecer de manera cotidiana por el pasado y por el presente. Llevar un diario para registrar experiencias positivas. Hacer que el año de otra persona sea mejor a través de un acto de bondad. Tomar la decisión de ser feliz y amable hoy, enfocarte en tus fortalezas y darte un descanso son claves para vivir el mejor año de toda tu vida.
SHAWN ACHOR es autor de los exitosos libros The Happiness Advantage y Before Happiness. Su participación en TED Talk es una de las más populares, con más de 5 millones de visitas, y millones de personas han visto su programa PBS. Conoce más acerca de Shawn en Goodthinkinc.com.
MICHELLE GIELAN es experta en la ciencia de la comunicación positiva y cómo utilizarla para fomentar el éxito y es autora de Broadcasting Happiness. Fue presentadora de noticias nacionales en CBS News y tiene una maestría en psicología positiva aplicada por la Universidad de Pensilvania. Conoce más acerca en Goodthinkinc.com.
