Envejecer trae sabiduría, experiencia y confianza.
La sociedad estadounidense valora la belleza y la juventud. Es la dura realidad. Mira cualquier película de Hollywood o independiente es lo mismo, mira una revista (aparte de AARP) o algún show televisivo (gente, Golden Girls salió del aire hace mucho tiempo) y difícilmente encuentres cabellos canosos o frentes con arrugas. Y las personificaciones de la gente mayor que sí se muestran casi siempre son trillados estereotipos de aguafiestas asexuales y gruñones o de personas en plena crisis de los 40.
Cambia el guión sobre envejecer
“Cambiemos la plática de lo que significa envejecer,” dice la Dra. Christiane Northrup, experta en salud femenina, en su libro Goddesses Never Age: The Secret Prescription for Radiance, Vitality, and Well-Being. (Las diosas nunca envejecen: la receta secreta del esplendor, vitalidad y bienestar). “Nuestra cultura intenta decirnos cómo movernos a través del tiempo y nos dice que sólo tenemos mucho tiempo,” escribe. Sugiere “reescribir el guión aceptando que la edad cronológica sólo mide el tiempo y se llama avance de la edad, no envejecimiento. El paso del tiempo es inevitable, envejecer es opcional,” escribe.
Veamos cómo refutar lo que nos dicen de la edad en nuestra cultura para tener una mentalidad más positiva sobre su avance.
1. Deja de llamarlo crisis de los 40
Posiblemente debamos reservar la palabra “crisis” para la verdadera cuestión y no para volver sobre lo mismo. Además, la mayor parte de las investigaciones indica que en los 40 o 50 puede aparecer algún cambio de marcha pero casi siempre tiene que ver con la renovación y la euforia, no con una crisis, escribe Barbara Bradley Hagerty en su libro Life Reimagined: The Science, Art, and Opportunity of Midlife (La renovación de la vida: la ciencia, el arte y la oportunidad de la mediana edad).
2. Rompe las rutinas
Prospera durante tu madurez utilizando tus cimientos: experiencia, recursos y sentido de identidad para asumir riesgos en plena consonancia con tu propósito. La madurez puede tener que ver con la renovación: con tomar el tiempo necesario para volver a negociar tu propósito, reorientar tus relaciones y cambiar la manera de ver el mundo y de cómo te ves a ti mismo, explica Barbara en su libro.
3. No tienes que hacer (o dejar de hacer) algo según tu edad
Christiane dice que no tienes que cortarte el pelo a cierta edad, usar ropa desaliñada ni dejar de pensar en ti como alguien útil que sirve a la sociedad. Christiane sugiere buscar modelos sin edad, como la actriz Helen Mirren, la escritora Margaret Atwood o la cantante Mavis Staples.
Las empresas saben apreciar la experiencia que aportan los trabajadores de mayor edad, especialmente, las mujeres. Algunas investigaciones sugieren que la gente que sigue trabajando en sus años de oro puede sentir más felicidad, significado y bienestar que aquellas que se retiran para siempre. Los sitios web como LifeReimagined.org y Encore.org están preparados para ayudarte a aprovechar tu madurez al máximo.
4. No te estigmatices
Hablar o publicar continuamente sobre tu último dolor o padecimiento significa que solo te concentras en lo negativo y puede provocar mostrarte mucho mayor de lo que verdaderamente eres. Intenta mantener una mentalidad positiva acerca de tu edad centrando tu atención en lo que tu cuerpo puede hacer y agradeciendo por ello.
5. Conserva las viejas amistades y entabla otras nuevas
Somos criaturas sociales de nacimiento y nuestra necesidad por mantener relaciones significativas no decrece con la edad. Nunca somos demasiado viejos para hacer nuevos amigos. Un círculo de buenos amigos para compartir el peso de la existencia puede
ayudarte a llevar una vida más larga y saludable. Estudios a largo plazo han demostrado que nuestros vínculos sociales pueden incluso evitar infartos, accidentes cerebrovasculares y trastornos depresivos.
6. Cuestiona lo que ves en televisión
Ve a bailar con tus amigas de cuarenta y pico. Corre tu primera maratón de 5K a los 50 y algo. Comienza un emprendimiento después de los sesenta. Inscríbete en una clase para aprender algo nuevo a cualquier edad. Pon a prueba tus límites, intenta cosas nuevas y habla de ti con vitalidad y fortaleza para que también puedas sentirte así.
7. Invierte en tu salud física y mental
Hacer ejercicios, resolver crucigramas o escribir poesía puede ayudarte a retener la función cognitiva con los años. El levantamiento de pesas ayuda a mantener la fuerza muscular y los huesos mientras que el ejercicio cardiovascular mejora el funcionamiento de tu corazón, tu estado de ánimo y la apariencia de tu piel.
8. Cambia la manera de celebrar tu cumpleaños
Christiane sugiere que dejemos de celebrar nuestros cumpleaños como si fueran hitos significativos de nuestra vida porque “un hito se convierte en una carga.” En cambio sugiere celebrar “por todo lo que vales… Celebrar tus triunfos y por aquellos momentos en los que pensaste que no lo ibas a lograr y sin embargo lo hiciste.”
Cuando te comprometes a vivir con una forma de pensar juvenil puedes abrir tu vida a posibilidades más emocionantes. Puedes cuestionar los preconceptos en cuanto a tu edad y ayudar a cambiar la opinión sobre el envejecimiento.
Si bien la historia familiar y el entorno afectan la salud general y eso es algo que está fuera de nuestro control, a la hora de envejecer, según Christiane, “la convicción supera a la genética”.
Sandra Bienkowski es colaboradora habitual de Live Happy y fundadora y directora ejecutiva de TheMediaConcierge.net.
Traducción: Pat Melgar
